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Dec 29, 2023

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Las carreras de rally en los años 1980 e incluso en los años 1990 fueron un espectáculo maravilloso. Si bien Audi es mejor conocido por sus esfuerzos en la salvaje categoría del Grupo B, VW también participó en sus propios esfuerzos en los Grupos A y N. Esto llevó al desarrollo del especial de homologación Rallye Golf que nunca se vendió en los EE. UU. A partir de 1993. , VW estaba listo para llevar sus esfuerzos al siguiente nivel utilizando un Golf Mark III junto con Schmidt Motorsport y algunas piezas radicalmente mejoradas. Desafortunadamente, solo se construyó uno y se pensaba que estaba perdido en la historia, hasta este año. Hizo su segunda aparición en el SEMA Show 2022 gracias al entusiasta de VW, Jamie Orr.

Jamie Orr es alguien con quien querrás parar y hablar si alguna vez quieres aprender más sobre Volkswagen. Es una enciclopedia ambulante del conocimiento del "Dub" y, al mismo tiempo, es muy humilde al respecto. Créanos, intentamos que admitiera ser un experto e incluso el personal de VW lo incentivó, pero él simplemente le dirá que es un entusiasta. No es raro escuchar que acaba de regresar de Wolfsberg y del Museo del Automóvil Volkswagen, pero su última visita antes del SEMA Show 2022 fue muy fructífera para los amantes del golf de EE. UU. Pudo convertirse en custodio de uno de los Golf más raros jamás fabricados, y uno que se pensaba perdido después de que se detuvo su desarrollo. Lo que Orr trajo a los EE. UU. fue el legendario A59, una prueba de prototipo que se suponía que sería la próxima especial de rally de VW en el WRC.

Desafortunadamente, la sincronización no estuvo del lado del A59, y solo esta versión se construyó con el motor destinado a ser utilizado en autos de rally y tranvías. Algunos otros chasis se construyeron sin motores. Nadie fuera de VW sabía realmente con certeza que este A59 había sobrevivido antes de que Orr lo encontrara y lo trajera a los EE. UU. Si realiza una búsqueda en el A59, encontrará intentos de personas que intentaron encontrar este automóvil sin suerte. "Incluso encontrarás una serie de tres partes en la que alguien va a la fábrica, al museo y pregunta dónde está sin suerte. Todavía está envuelto en un misterio. No intentamos poner fin a eso, pero permitimos que el público para verlo y eso es específicamente lo que hace Volkswagen Classic".

Él también esperaba ver este auto por primera vez, pero nunca hizo una aparición pública cada vez que apareció. Pero Orr se hizo amigo de muchos miembros del personal del Museo del Automóvil Volkswagen y no tuvo miedo de hablar con ellos sobre algunos de los VW más raros y su deseo de verlos en persona. Entonces, un día, preguntó si sabían dónde terminaba la A59. Resulta que lo tuvieron todo el tiempo.

"La primera vez que pude entrar en el bonito almacén privado de Volkswagen", dijo Orr. "Se sentía como si la puerta se estuviera abriendo en cámara lenta". De los 200 coches que había dentro de esas instalaciones, el A59 pintado de plata llamó su atención de inmediato. "Por respeto, no tocaría la pintura de un automóvil", nos dijo, "pero toqué silenciosamente los faros sólo para asegurarme de que era real".

La misión de Volkswagen Classic es poner algunos de estos modelos Volkswagen raros e históricos en manos de periodistas y redes sociales para que la gente pueda aprender todo sobre la historia desconocida de la marca. Todos sus autos están en condiciones de funcionar y están disponibles para la prensa para permitirnos mostrarles estos autos y contarles nuestras experiencias a medida que podemos conducirlos. Este pequeño equipo se dedica a preservar y sacar estos vehículos al mundo para que todos puedan verlos una vez más.

La mayoría de los asistentes al espectáculo que caminaron hacia la entrada del Salón Norte del Centro de Convenciones de Las Vegas probablemente asumirían que se trataba de un Golf personalizado de aspecto salvaje. En realidad, sólo cuando empiezas a mirar más de cerca te das cuenta de que está lejos de ser algo que un tuner de Golf promedio podría hacer. Eso es porque no fue construido por cualquiera. Fue construido por los especialistas de Audi Quattro, Schmidt Motorsport. Al principio, el único objetivo de VW era simplemente actualizar el Rallye Golf a las especificaciones Mark III y continuar usando sobrealimentadores en lugar de turbocompresores y bloques de aluminio. Schmidt pudo convencer a VW de lo contrario y construyó esta prueba de concepto A59 en funcionamiento utilizando un motor de 2.0 litros totalmente de aluminio y un turbocompresor con el que Schmidt estaba más familiarizado. Producía 275 CV y ​​movía las cuatro ruedas con una transmisión de seis velocidades. Si bien este motor no se usaría en carreras de rally, Volkswagen Francia lo instalaría en un automóvil ganador de su clase en Le Mans.

La carrocería en sí es totalmente de Kevlar y compuestos de fibra de carbono y tiene el estilo del Mark III Golf, pero con ancas mucho más anchas como el Rallye original. En el interior, una jaula antivuelco y un juego de asientos Recaro A8 están atornillados, ya que esta estaba destinada a ser la versión de carretera. Para igualar la versión de carreras de rally prevista, se instalaron modificaciones como torres de puntal elevadas, conductos de freno de Kevlar, refuerzos adicionales del chasis y mejoras en la refrigeración del motor y la transmisión. Si esta versión del Mark III hubiera existido, habría sido el Golf de mayor rendimiento jamás visto hasta ese momento. Es una pena que la recesión de los años 1990 provocara que Volkswagen detuviera el programa, ya que habría sido increíble ver este Golf III de aspecto salvaje correr en el Campeonato Mundial de Rally en 1994.

Afortunadamente, podrás ver este increíble Golf único en el SEMA Show 2023 en el Centro de Convenciones de Las Vegas. Está ubicado justo afuera de la entrada principal de North Hall. También puede visitar el stand de Volkswagen (10509) que se encuentra justo adentro para ver el concepto Jetta GLI Performance. O eso, o pasa a hablar con Jamie Orr y aprende más sobre el A59 y otro Volkswagen Golf especial que se exhibe en la feria: un Mark VIII TCR. Al igual que el A59, el tiempo tampoco estuvo de su lado y fue otro proyecto de prueba de concepto cancelado.