Revisión: La familia Volkswagen Atlas 2024 da en el blanco al aspirar a la media

Mar 20, 2024

Este par de SUV actualizado ofrece mucho más para los leales a la marca, pero aún no está en la cima de su clase.

El Volkswagen Atlas debutó en 2018 como reemplazo indirecto del Touareg en Estados Unidos. Se presentó como el primer VW diseñado específicamente para el mercado estadounidense. Hoy, aproximadamente media década después, recibe su segunda actualización importante y el Atlas Cross Sport, un poco más pequeño, recibe la primera.

Después de pasar un par de días en Catskills con Atlas y Atlas Cross Sport, comprendemos mejor qué son y qué no son, así que aquí hay un desglose completo de lo que necesita saber sobre ellos.

Iluminación LED en todas partes

Para el Atlas normal, esta es la segunda vez en unos cinco años que Volkswagen le da un lavado de cara. Estéticamente, ese también es un término apropiado para el exterior, ya que se trata de un paso evolutivo hacia adelante en lugar de un cambio dramático.

La fascia delantera recibe nuevos faros LED y una cubierta de parachoques rediseñada. La mayoría de los niveles de equipamiento están disponibles con una insignia VW iluminada y una barra de luces LED en la parte delantera del capó. La parte trasera del Atlas también tiene iluminación LED que incluye una tira de heckblenda que conecta cada lado con una sola tira a lo largo del portón trasero.

Leer: ¿Qué quieres saber sobre el VW Atlas y el Atlas Cross Sport 2024?

El Atlas Cross Sport se beneficia de los mismos ajustes, por lo que ahora ambos SUV lucen casi idénticos. De hecho, sin ellos estacionados uno al lado del otro, apostamos a que muchos entusiastas no automotrices tendrían dificultades para diferenciarlos. El Atlas Cross Sport tiene una línea de techo trasera más pronunciada y se ubica más cerca del suelo que el Atlas, que es el único de los dos que ofrece una tercera fila de asientos. Los dos coches comparten distancia entre ejes y vía, por lo que los únicos cambios se producen en forma de ese espacio adicional.

En particular, los dos modelos comparten los mismos cinco niveles de equipamiento principales: SE, SE con tecnología, SEL, SEL R-Line y SEL-Premium R-Line. El Atlas se beneficia de dos nuevas versiones que anunció el año pasado: Peak Edition SE con tecnología y Peak Edition SEL.

Las versiones Peak agregan neumáticos todo terreno y luego nada más que cambios estéticos para indicar una preparación todoterreno adicional. Para profundizar en cada versión, consulte nuestro explicador aquí. El precio comienza en $38,065 MSRP para el Atlas Cross Sport y en $39,075 MSRP para el Atlas más grande. VW dice que el Atlas es su modelo más rentable en Estados Unidos.

Actualizando la primera fila

Todos los cambios más importantes para el Atlas y el Atlas Cross Sport 2024 se encuentran debajo de la chapa. Por ejemplo, hay un tablero completamente nuevo con un sistema de información y entretenimiento de 12 pulgadas más grande y con características más destacadas, más superficies suaves al tacto y menos plástico que antes. Cada Atlas, independientemente del nivel de equipamiento, también viene con un grupo de indicadores digitales de 10,25 pulgadas. Es altamente configurable y funcionó perfectamente para nosotros. También está disponible una pantalla de visualización frontal, así como una función de iluminación interior ambiental de 30 colores.

Sin embargo, el sistema de infoentretenimiento era un poco heterogéneo. Atrás quedaron los botones y perillas físicos de antaño. Ahora los propietarios de Atlas se conformarán únicamente con una pantalla táctil y botones capacitivos. De hecho, incluso esos botones capacitivos se mantienen al mínimo.

¿Quiere cambiar la velocidad del ventilador mientras otra persona ingresa las direcciones de navegación? No. ¿Qué tal cambiar la estación de radio mientras alguien más enciende el aire acondicionado? También no. Básicamente, el sistema permite una función principal a la vez, excepto en raras circunstancias en las que mostrará múltiples funciones.

La consola central también presenta un diseño completamente nuevo con tecnología de cambio por cable que brinda espacio para un nuevo compartimento de almacenamiento debajo del nivel superior de la consola. Los asientos delanteros con calefacción y ventilación son estándar en toda la gama. Más allá de esos cambios muy específicos, el resto del interior es casi igual que el modelo saliente.

Las tarjetas de las puertas presentan un estilo ligeramente diferente, pero no pierden nada del agradable almacenamiento que estaba disponible en el modelo 2023. Nos encantan especialmente los tres cubículos en las puertas traseras, ya que hay un espacio específicamente para una bebida, algunas cosas y luego un teléfono. Vale la pena señalar que es en la segunda fila donde realmente comienzan a aparecer las grandes diferencias entre el Atlas y el Atlas Cross Sport. Para empezar, el soporte para teléfono en la puerta es más grande en el Atlas, pero eso es sólo el comienzo del espacio extra.

Mido 6 pies 6 pulgadas y no tuve ningún problema para andar en la segunda fila del Atlas. Sin embargo, el Atlas Cross Sport era otra historia. Hay media pulgada menos de espacio para la cabeza en la segunda fila del Cross Sport y lo noté de inmediato cuando mi cabeza golpeó el techo. Sin embargo, los asientos son reclinables y eso solucionó mi problema, aunque sin espacio libre para la cabeza. El espacio para las piernas es bueno en ambos vehículos y cada uno está disponible con asientos con calefacción en la segunda fila.

Los asientos tipo capitán en el Atlas todavía vienen con excelentes reposabrazos y tienen dos formas de plegarse para que puedas emparedarlos y levantar los pies desde la tercera fila o simplemente puedes hacer que todo el asiento se arrodille y se deslice hacia adelante para proporcionar un fácil acceso al tercera fila. La tercera fila en sí tiene algunas características interesantes, como portavasos de varios tamaños y dos puertos USB-C. Sin embargo, tenga en cuenta que ambas tomas de corriente están en el lado del conductor. Los niños no discuten sobre quién tiene acceso a ellos, ¿verdad?

Detrás de la tercera fila del Atlas, obtendrá poco más de 20 pies cúbicos de almacenamiento, mientras que el Atlas Cross Sport ofrece el doble con 40.3. Con la segunda y tercera fila plegadas, el Atlas toma la delantera con hasta 96,8 pies cúbicos, mientras que el Cross Sport más pequeño se las arregla con sólo 77,8 pies cúbicos.

Un único tren motriz para gobernarlos a todos

El otro gran cambio se produce bajo el capó en forma de un motor turboalimentado de cuatro cilindros y 2.0 litros de nueva generación. Genera 269 hp (198 kW) y 273 lb-ft (370 Nm) de torque y ahora es el único tren motriz disponible en cualquiera de los Atlas. Eso es 34 caballos más (25 kW) que el 2.0 litros saliente y sólo 7 menos (5 kW) que en el ya desaparecido VR6 V6.

Este nuevo motor envía esa potencia a las ruedas delanteras o a las cuatro a través de una caja de cambios automática de ocho velocidades. A pesar de perder un poco de potencia máxima con respecto al antiguo V6, este nuevo motor de 2.0 litros en realidad genera un poco más de torque, lo que a su vez ha ayudado al Atlas a mantener su capacidad de remolque de 5,000 libras. Aunque tal vez no intentes remolcar el Airstreamer Caravel que habían conectado al de abajo. Su GVWR es exactamente 5,000 libras, por lo que, si tengo entendido, tendrías que viajar sin nada dentro.

Según la EPA, el Atlas y el Atlas Cross Sport obtienen hasta 20 mpg en ciudad y 27 en carretera cuando están debidamente equipados. Eso es 23 mpg combinado, que es exactamente 1 mpg mejor que el motor saliente de 2.0 litros y al mismo tiempo ofrece más potencia. En nuestras pruebas, las cifras de economía de combustible para cada variante del Atlas arrojaron puntuaciones combinadas de poco menos de 20 mpg.

Pilotando al piloto rival

En el transcurso de nuestro tiempo en Atlas y Atlas Cross Sport, nos sentimos perfectamente adecuados. El balanceo de la carrocería era notable pero no atroz. Volkswagen no agregó ninguna nueva suspensión ni ajuste especial, por lo que si has conducido el viejo Atlas, esto se sentirá similar. Los amortiguadores no absorben los golpes y magulladuras del camino tan bien como se podría encontrar en algunos rivales. Como tal, la segunda y tercera filas pueden tener un poco de baches a veces.

Los requisitos de respuesta de la dirección y de entrada del pedal son muy refinados, pero de ninguna manera atléticos. El motor hace un buen trabajo al lograr que el Atlas alcance las velocidades del tráfico cotidiano, pero adelantar en la autopista se sintió como un trabajo serio. Simplemente no se puede eludir el hecho de que se trata de un vehículo que pesa mucho más de dos toneladas y que es sólo la versión de dos filas. ¿Cómo se sentirá cuando esté cargado con una familia de cinco personas y todas sus cosas? ¿Cómo se sentiría el Atlas de tres filas con siete personas y su equipo?

En el lado positivo, la cabina es razonablemente silenciosa salvo por un sistema de control de clima ruidoso y la visibilidad desde el frente y a través de los espejos retrovisores es excelente. La transmisión es suave y las ayudas al conductor ofrecen una asistencia superior a la media. El sistema de mantenimiento de carril puede perder el rumbo muy fácilmente, pero el crucero adaptativo y la advertencia de colisión frontal funcionan a un alto nivel que se siente natural e intuitivo.

¿Compite?

Sobre el papel, el Atlas se parece mucho al Honda Pilot. Genera un poco menos de caballos de fuerza pero más torque. La Peak Edition no coincide con los cambios todoterreno del Pilot TrailSport, pero el Atlas se siente mejor por dentro. Y finalmente, ofrece una cobertura de garantía un poco más limitada pero un poco menos de cobertura del tren motriz. Ese último punto también es clave porque no hay forma de saber qué tan confiable será este nuevo tren motriz o el resto del auto.

Por ejemplo, el Honda Pilot 2021 ha sido objeto actualmente de seis retiradas del mercado y 106 quejas ante la NHTSA. El VW Atlas 2021 tiene 185 quejas y ya 16 retiros del mercado. De ninguna manera es una medida perfecta o científica, pero es indicativa de un factor real a largo plazo para quienes realizan compras cruzadas de estos vehículos.

Si se analiza más ampliamente el segmento, otros rivales parecen ofrecer otras facetas que al Atlas también le faltan. El Mazda CX-9 se conduce mejor y es igual de bonito, si no mejor, por dentro. No tenemos ninguna duda de que el nuevo CX-90 elevará ese listón aún más. Tanto el Jeep Grand Cherokee como el Grand Cherokee L ofrecen más potencia disponible y una gran capacidad todoterreno. Finalmente, Kia Telluride y Hyundai Palisade ofrecen experiencias igualmente agradables de minivan sin minivan con mucha más cobertura de garantía.

Está bien

Como suma de sus partes, los Atlas y Atlas Cross Sport actualizados parecen dos SUV que simplemente pretenden ser buenos, no excelentes. Eso tampoco es un golpe para el equipo que realizó estas actualizaciones. Pero, dado que este es el vehículo más rentable de VW en EE. UU., alguien podría argumentar que VW podría usar parte de esa jugosa ganancia para crear una oferta más atractiva con más rendimiento, mejores materiales o más capacidad todoterreno.

No nos malinterpretes sobre el Atlas. Este es un SUV decente. Se conduce perfectamente bien. Se ve totalmente bien. El interior es un verdadero paso adelante y las actualizaciones de la iluminación exterior también son buenas. Al mismo tiempo, no podemos imaginar que esto realmente atrape demasiadas ventas de marcas como Kia, Hyundai, Jeep y Mazda, ya que cada una de ellas ofrece una mejor relación calidad-precio. Al mismo tiempo, a los fanáticos de VW les encantarán estas actualizaciones y probablemente estén dispuestos a perder un poco de ese valor por dólar para seguir siendo leales a la marca. Es cosa de Volkswagen… los que no lo entendemos no tenemos por qué entenderlo.