Auto

Jun 11, 2023

Los tribunales de tres provincias han aprobado acuerdos en 23 demandas colectivas canadienses por un valor de 78 millones de dólares en una serie de casos que alegaban que algunos fabricantes de autopartes engañaron a los fabricantes de automóviles, a las empresas y a los compradores de automóviles nuevos en un plan de fijación de precios que se remonta a casi dos décadas.

Los acuerdos, aprobados por los tribunales de Ontario, Columbia Británica y Quebec el miércoles, son los últimos de una serie de demandas colectivas en Canadá que alegan una vasta conspiración para fijar los precios de una larga lista de 45 autopartes. Van desde aires acondicionados hasta sistemas de frenos, bobinas de encendido, pestillos de puertas y controles de aceleración instalados en vehículos nuevos durante un período de 18 años.

Las empresas y consumidores que compraron o alquilaron vehículos nuevos vendidos entre el 1 de julio de 1998 y el 30 de septiembre de 2016 son elegibles para recibir $25 por reclamo en compensación para las siguientes marcas:

Los abogados de la demanda colectiva subrayan que los fabricantes de automóviles no han alegado ninguna irregularidad. Más bien, fueron las empresas de autopartes las que supuestamente engañaron a todos en la cadena de suministro, empezando por los fabricantes.

Puede encontrar una lista de piezas, sus fabricantes y los acuerdos individuales en el caso aquí.

Linda Visser es socia de Siskinds LLP, con sede en Londres, Ontario, uno de los bufetes de abogados involucrados en los casos de demanda colectiva.

Visser dijo a CBC News el miércoles que los fabricantes de automóviles fueron los primeros compradores de piezas de precio fijo y el tribunal les ordenó proporcionar información del cliente para notificar sobre el acuerdo.

"Mantienen gran parte de esta información con fines de garantía. Así que pudimos acceder a esa información para ayudar con el proceso de administración de reclamos y facilitar que las personas presenten reclamos, incluidos los concesionarios y los compradores finales de vehículos nuevos".

Cualquiera que presente la solicitud a través del sitio web de la demanda colectiva tiene derecho a recibir hasta 25 dólares por reclamación, según Visser. Si bien los consumidores pueden esperar recibir menos de $100, algunas empresas, incluidos los concesionarios y las empresas de alquiler de automóviles, pueden esperar recaudar hasta $10,000 dependiendo del volumen de automóviles que hayan comprado.

Visser dijo que la supuesta conspiración probablemente fue descubierta cuando uno de los presuntos conspiradores acudió a las autoridades a cambio de una amnistía, de manera similar a la forma en que la Oficina de Competencia descubrió la infame conspiración de fijación de precios del pan en Canadá después de que Weston y Loblaws, dos de los presuntos responsables.

"Es el mismo concepto básico", dijo. "Una de las empresas involucradas, su departamento legal se apodera de ello. A cambio de renunciar a la historia, obtienen inmunidad".

Según el sitio web del acuerdo, cualquiera que compre un automóvil nuevo debe confiar en la información del cliente proporcionada por los fabricantes de automóviles como prueba de compra. Cualquier persona elegible será notificada por correo electrónico o carta entre el 28 de junio y el 12 de julio con una identificación de usuario y una contraseña para acceder a su información.

A los propietarios de automóviles que no hayan recibido una notificación durante ese tiempo se les pide que revisen sus carpetas de "basura" o "spam".

Los abogados involucrados en el caso dicen que habrá un acuerdo más y que los elegibles serán notificados, pero no dieron fecha de cuándo el tribunal emitirá una decisión.

Reportero

Colin Butler cubre medio ambiente, bienes raíces, justicia y asuntos urbanos y rurales para CBC News en London, Ontario. Es un periodista veterano con 20 años de experiencia en prensa escrita, radio y televisión en siete ciudades canadienses. Puede enviarle un correo electrónico a [email protected].